Science · 2026-10-18 · Edición vespertina

Se descubre que las plantas huyen activamente de sus vecinos en descomposición

Investigadores han identificado un nuevo comportamiento vegetal que denominan "saprotropismo": la capacidad de las raíces para apartarse del tejido vegetal en descomposición. El descubrimiento fue realizado por Yuzhou Zhang, biólogo de la Universidad Northwest A&F de China, después de observar que las raíces en una placa de laboratorio contaminada crecían consistentemente lejos de los microbios durante un experimento no relacionado.

En estudios de seguimiento controlados, las raíces de Arabidopsis thaliana, una planta de investigación común, se mantuvieron alejadas de parches de manzana en descomposición. La misma respuesta se observó en tomates y trigo. Sin embargo, las plantas no mostraron reacción al tejido animal en descomposición, lo que indica una respuesta específica a la descomposición de origen vegetal. El mecanismo se basa en la hormona ácido abscísico, que se acumula en el lado de la raíz que mira hacia la podredumbre, forzando el crecimiento en la dirección opuesta.

El equipo teoriza que esta es una estrategia defensiva, que permite a las plantas evitar patógenos de sus hermanos muertos, de manera análoga a cómo los animales son repelidos por el olor de la comida en mal estado. Si bien el descubrimiento se considera impresionante en su alcance, otros científicos señalan que la vía de señalización química precisa aún no se comprende completamente.

Resumen redactado por Cup of News con IA a partir de las fuentes de abajo. Consulta los originales para la noticia completa.

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• Plants move to get away from their decaying brethren

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